O que era o espinho na carne que Paulo teve de suportar?

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Você Pergunta: Sempre fiquei curiosa a respeito da narrativa onde Paulo recebe um espinho na carne. Fico curiosa também pelo fato de que Deus não aceita retirar o espinho dele. Em algum lugar a Bíblia mostra o que era esse espinho na carne de Paulo?

Cara leitora, vamos inicialmente entender um pouco a respeito do contexto desse fato narrado por Paulo. Essa compreensão desse contexto nos ajudará a entender melhor sobre esse espinho na carne de Paulo.

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O espinho na carne do apóstolo Paulo

(1) Paulo revela que teve revelações especiais do Senhor de uma forma sobrenatural. Porém, é bem comedido nos detalhes dessas revelações para não se exaltar e ser visto como um “super-homem”.

Paulo foi humilde. Apesar disso, as revelações são narradas como coisas grandiosas, que homem algum já teve contato (2 Coríntios 12:1-4).

O resultado dessa experiência de Paulo, além de tudo que viu e aprendeu, foi um espinho na carne colocado por Deus propositalmente para que Paulo não desse asas ao orgulho humano: “Para impedir que eu me exaltasse por causa da grandeza dessas revelações, foi-me dado um espinho na carne, um mensageiro de Satanás, para me atormentar.” (2 Co 12:7 – NVI). De alguma forma esse espinho sempre lembraria Paulo de ser humilde diante de Deus e dos homens.

(2) Porém, um espinho sempre será um incômodo em alguns momentos. Fato esse que levou Paulo a orar três vezes a Deus para tirá-lo Dele, e as três vezes Deus negou uma resposta positiva ao pedido com a explicação de que a Sua graça era o bastante (2 Coríntios 12:8-9).

Isso significa que esse espinho, apesar de incomodar, não iria ser capaz de ser mais forte que a graça que capacitava Paulo a fazer a obra de Deus.

Mas o que era esse espinho na carne de Paulo?

(3) Alguns pensam que Paulo era atormentado por algum espírito imundo ou mesmo sofresse alguma opressão diabólica permitida por Deus. Esse espírito teria a permissão de Deus de fazer oposições ao apóstolo. Essa interpretação se baseia principalmente no trecho que diz “mensageiro de Satanás, para me esbofetear, a fim de que não me exalte“.

Porém, a meu ver parece bastante inapropriado que um homem de Deus vivesse acompanhado por um demônio para que não ficasse orgulhoso.

Essa pode ser uma linguagem figurada usada pelo apóstolo para demonstrar alguma permissão de Deus na ação do diabo contra ele, como no caso de Jó, por exemplo!

(4) Outros creem que o espinho na carne sejam as perseguições. Deus permitiu que Satanás perseguisse o apóstolo de uma forma mais “pesada”, mas, claro, dentro dos limites colocados por Deus.

Assim, Paulo se manteria dentro dos planos e propósitos de Deus. Algo parecido com aquilo que Deus fez com Jó, por exemplo. Veja como foram pesadas as perseguições contra o apóstolo:

“Cinco vezes recebi dos judeus uma quarentena de açoites menos um; fui três vezes fustigado com varas; uma vez, apedrejado; em naufrágio, três vezes; uma noite e um dia passei na voragem do mar” (2 Coríntios 11:24).

(5) Mas boa parte dos teólogos aposta em alguma enfermidade, pois esse espinho foi colocado sobre a carne, o que representaria algum sofrimento físico.

Talvez a única pista de um incômodo físico (doença) na vida de Paulo seja um problema de visão. Fato este que fazia com que Paulo tivesse que ditar suas cartas para que alguém as escrevesse.

Isso é bem claro nesse texto: “A saudação é de próprio punho: Paulo. Este é o sinal em cada epístola; assim é que eu assino.” (2 Tessalonicenses 3:17). Também temos essa mesma situação em 1 Coríntios 16;21; Colossenses 4:18 e Gálatas 6:11.

Paulo assinava as cartas com um sinal para demonstrar sua autenticidade já que não iam escritas totalmente por sua letra.

Temos ainda a favor dessa interpretação o incrível relato do amor dos Gálatas pelo apóstolo, que parece ter um problema na visão nesse tempo: “Que é feito, pois, da vossa exultação? Pois vos dou testemunho de que, se possível fora, teríeis arrancado os próprios olhos para mos dar” (Gálatas 4:15)

Talvez isso seja o mais próximo do que poderia ser esse espinho. Porém, não temos detalhes adicionais que nos façam afirmar com 100% de certeza o que era realmente.

Em minha opinião, um problema de visão se enquadra na descrição desse espinho na carne, desse incômodo na vida de Paulo, mas que não o impedia de, pela graça de Cristo, fazer a obra de Deus satisfatoriamente.